朝起きられない子どもが心配なとき

朝起きられない状態が続くときは、怠けや気持ちの弱さと決めず、眠りと身体の具合を医療機関へ相談できます。夜には元気に見えても、朝のつらさが本当でないとは言えません。

眠りから覚めないのか、起き上がるとつらいのか

説明用の例です。呼んでも目を開けず眠り続ける場合と、目は覚めて返事をするものの、起き上がると気分が悪くなる場合を考えます。どちらも家族には「起こしても起きない」と見えますが、診療で確かめることは同じとは限りません。

神山の総説は、覚醒する難しさと、寝床から体を起こす難しさを区別し、睡眠不足、睡眠の時刻のずれ、過眠や睡眠中の呼吸の問題、身体・精神疾患などの鑑別を整理しています[1]。起立性調節障害も候補の一つですが、「朝起きられない」という一つの訴えを、その病名へ読み替えることはできません。

睡眠の時刻が後ろへずれている場合は、本人が早く寝ようとしても眠れず、必要な時刻に十分覚醒しにくいことがあります。一方、体を起こすと立ちくらみ等が出る場合は、その身体のつらさを医師へ伝える必要があります。両方が重なることも含め、家庭で二者択一に診断せず、何が起きているかを分けて話すための見方です。

診察には、寝床の時刻と実際の眠りを分けて伝えます

朝のつらさで遅刻や欠席が続く、身体症状がある、急に悪化した場合は、小児科やかかりつけ医へ相談してください。必要なら専門の診療へつないでもらえます。夜に元気なことは、朝の症状を否定する材料ではありません。

分かる範囲で、寝床へ入る時刻と寝ついたおよその時刻、休日には何時頃に目覚めるか、朝に目が覚めた後のめまい、日中の強い眠気などを話せます。「床にいる時間」は、そのまま「眠った時間」ではないためです。日誌を完成させてから予約する必要はなく、本人のつらさと家族の観察を両方届けられます。

薬や市販品を使っている場合も伝えます。原因により対応が違うので、ネットで見た飲水量、塩分、運動、治療目的の光の当て方、薬などを一律に自己流で始めないでください。特に、強い症状や意識の異常がある場合は、通常の予約日を待たず医療へつなぎます。

朝の言い争いを、少し減らすには

「学校に行く気がないの？」と聞き続けても、体調は変えられないことがあります。まず「起きようとすると、どんな感じ？」と短く尋ね、つらさが強いときは長い話を後へ回せます。無理に立たせたり、冷たい水をかけたりして起こそうとしないでください。

起こす人、学校へ連絡する人、いつ話を続けるかを大人の間で決めておくと、その場の口論を減らせる場合があります。「今日はこの時刻に体調を聞く。学校への連絡は私がするね」と、本人が分かる言葉で伝えられます。具体的な起床や活動の進め方は、医師の助言に沿って考えます。

学校の相談と、受診を並行できます

診断がつくまで何も伝えないのでなく、「朝にめまいと気分の悪さがあり、受診を考えています」と学校へ知らせられます。登校する時間、休める場所、課題の受け取りなど、今の状態でどんな方法が使えるかを尋ねます。すべての希望が通るとは限りませんが、毎朝の出欠だけでない話ができます。

学校での不安があるなら、それも別に聞き、必要に応じて担任や養護教諭へ相談します。身体の問題か、学校の問題かを家庭だけで二つに分け切る必要はありません。

保護者も、毎朝仕事へ遅れる不安や、つい責めてしまった後悔を抱えます。ALVARAでは18歳以上の保護者ご自身の負担や伝え方を相談できます。子どもの睡眠・身体の診断や治療は医療機関で受ける必要があります。

参考・引用文献

[1] 神山 潤（2023）「朝起きることができない」思春期患者：睡眠医療の視点からみた現状，対応と課題．脳と発達，55(6)，413–420．doi:10.11251/ojjscn.55.413 ／ 東京逓信病院「学童・思春期に多い起立性調節障害」 ／ 厚生労働省「睡眠対策」